저는 이 영화를 보기 전까지, 한국 범죄 영화에서 여성이 주연을 맡으면 결국 남성 캐릭터의 보조 역할로 소비된다는 편견을 갖고 있었습니다. 그런데 프로젝트 Y는 그 편견을 첫 장면부터 정면으로 깨뜨렸습니다. 두 여자가 야밤에 삽을 들고 무덤을 파헤치는 장면, 그게 이 영화의 시작입니다.
📺 시청 채널 : 넷플릭스
🕙 개봉 : 2026. 01. 21
🌞 출연진 : 감독 이환, 한소희, 전종서, 김신록, 정영주, 이재균
배경과 맥락 : 무덤 속 7억, 이 이야기가 시작되는 방식
낮에는 꽃집, 밤에는 전혀 다른 세계. 윤미선이라는 인물이 처음 등장하는 방식이 그렇습니다. 이 영화는 두 여자가 야밤에 삽을 들고 경기도 사설 묘지를 파헤치는 장면으로 시작의 기운을 만들어냅니다. 제가 직접 겪어보니, 영화 초반 이 장면이 주는 긴장감은 공포에서 오는 게 아니라 절박함에서 오는 것이었습니다. "너 이 짓거리 4년 더 하면서 살 수 있어?"라는 대사 한 줄이 두 사람이 왜 여기까지 왔는지를 단번에 설명해 줍니다.
미선과 도경이 악착같이 모은 7억은, 함께 일하던 최 실장의 부동산 사기로 하루아침에 날아갑니다. 이 설정이 단순한 장르적 장치처럼 보일 수 있지만, 저는 여기서 이 영화가 노리는 지점을 봤습니다. 두 사람이 빼앗긴 것은 돈이 아니라 탈출구였습니다. 그 분노와 절망이 쌓여서 야밤의 삽질로 이어지는 흐름, 그 개연성만큼은 꽤 단단했습니다.
이 영화의 장르적 기반은 누아르(noir)입니다. 누아르란 도덕적 모호성과 운명론적 세계관 속에서 인물이 점점 깊은 범죄의 수렁으로 빠져드는 장르를 말합니다. 여기에 이환 감독 특유의 로우 리얼리즘(low realism), 즉 화려하게 다듬지 않은 날것의 생활감이 더해지면서 프로젝트 Y는 그 분위기가 묘하게 피부에 달라붙습니다. '박화영', '어른들은 몰라요'에서 이미 검증된 연출 방식입니다.
한소희 전종서 : 두 배우의 케미와 서사 구조
제가 이 영화를 보면서 가장 몰입한 부분은 한소희와 전종서의 케미스트리였습니다. 두 사람이 서로를 믿으면서도 끝내 의심할 수밖에 없는 긴장감, 그 심리전이 화면 안에서 팽팽하게 살아 있었습니다. SNS와 커뮤니티에서 환상의 조합이라는 말이 나온 게 허언이 아니었습니다.
그런데 솔직히 말하면, 서사 구조에서는 아쉬운 지점도 있었습니다. 토사장의 차를 박아 핸드폰을 해킹하고 좌표를 빼내는 시퀀스까지는 치밀했는데, 위기가 해소되는 구간에서 개연성이 조금씩 느슨해지는 느낌을 받았습니다. 장르물에 익숙한 관객이라면 반전의 타이밍이 어느 정도 예측 가능한 범위 안에 있다는 걸 눈치챌 수 있습니다.
미장센(mise-en-scène)이라는 개념도 여기서 짚고 넘어가야 합니다. 미장센이란 화면 안에 배치되는 모든 시각적 요소, 즉 조명, 인물의 위치, 배경, 소품을 통해 감정과 의미를 전달하는 영화 연출 기법을 말합니다. 프로젝트 Y는 강남의 화려한 야경과 두 여자의 추레한 현실을 대비시키는 방식으로 이 미장센을 꽤 효과적으로 활용합니다. 그 감각 자체는 훌륭했습니다.
다만 제 경험상 이건 좀 다릅니다. 주변 인물들, 특히 석구나 황소 같은 캐릭터들이 주인공들의 카리스마에 가려져 서브 플롯 없이 소비되는 느낌이 있었습니다. 그 인물들이 조금 더 입체적으로 그려졌더라면, 극의 무게감이 한층 두터워졌을 거라는 아쉬움이 남습니다.
한국 영화진흥위원회(KOFIC)에 따르면, 최근 한국 범죄 장르 영화에서 여성이 주도적 행위자로 등장하는 작품의 비율이 꾸준히 증가하고 있습니다(출처: 한국영화진흥위원회). 프로젝트 Y는 그 흐름 안에서도 여성 주인공들이 구조받는 존재가 아니라 능동적으로 판을 뒤집는 존재로 그려진다는 점에서 의미 있는 작품입니다.
이 영화에서 주목할 만한 서사적 장치들을 정리하면 다음과 같습니다.
- 낮과 밤의 대비를 통한 인물의 이중성 표현
- 금괴라는 맥거핀(Macguffin)을 활용한 긴장감 고조, 맥거핀이란 이야기를 끌어가는 추진력이 되지만 그 자체가 핵심은 아닌 장치를 말합니다
- 모녀 관계로 연결되는 세대 간 욕망의 연쇄 구조
- 사채와 부동산 사기 등 실제 사회 문제를 범죄 서사에 녹여낸 방식
관람 전망 : 토론토부터 런던까지, 이 영화의 가능성
프로젝트 Y는 토론토 국제영화제(TIFF)와 부산 국제영화제(BIFF) 공식 초청을 받았고, 런던 아시아 영화제에서 최우수 작품상을 수상했습니다. TIFF란 세계 3대 영화제 중 하나로, 북미 배급 시장에서의 성패를 가늠하는 주요 지표로 활용되는 행사입니다. 이 수상 이력이 단순한 마케팅 포인트가 아니라는 건, 이 감독의 전작들이 이미 증명해 왔습니다.
그리고 개인적으로 이건 예상 밖이었습니다. 김신록 배우의 연기였습니다. 최가영이라는 인물, 이 바닥의 선배이자 미선과 도경의 엄마로 등장하는 장면에서 "5억 줄게, 대신 일본으로 가방 하나만 옮겨줘"라는 대사를 받아치며 "말한 것보다 세 배 해줘"로 돌려치는 순간, 그 연기의 밀도가 화면을 꽉 채웠습니다. 이 장면이 제 기억에 가장 오래 남아 있습니다.
부산국제영화제(BIFF) 공식 자료에 따르면, 이환 감독은 한국 독립영화 씬에서 리얼리즘 서사의 대표적 연출가로 평가받고 있습니다(출처: 부산국제영화제). 이번 프로젝트 Y는 그가 상업 영화의 스케일로 본격 진입한 작품이라는 점에서 그 완성도에 대한 기대와 평가가 엇갈릴 수밖에 없었는데, 직접 보니 그 균형을 대체로 잘 잡아냈다고 생각합니다.
프로젝트 Y는 완벽한 영화가 아닐 수도 있습니다. 서사의 빈틈이 없는 것도 아니고, 모든 캐릭터가 충분히 살아 있지도 않습니다. 그러나 한소희와 전종서라는 두 배우가 화면에서 만들어내는 에너지, 그리고 이환 감독이 담아낸 날것의 질감은 분명히 한국 여성 누아르의 새 챕터를 열었다고 생각합니다. 아직 안 보셨다면, 장르물에 익숙하든 아니든 한 번 경험해 보실 것을 권합니다. 강남의 밤거리가 달리 보이는 경험, 생각보다 오래갑니다.